En México, el 30 de abril es una fecha que despierta sonrisas, evoca globos de colores, juegos en las escuelas y homenajes entrañables a los más pequeños. Pero más allá de las festividades, el Día del Niño es una conmemoración con raíces profundas, una declaración histórica de principios y una mirada al porvenir. Celebrarlo es recordar que toda sociedad que honra a su infancia está construyendo cimientos sólidos para su grandeza.
La historia oficial de esta fecha se remonta a 1924, bajo el gobierno de Álvaro Obregón y la visión humanista de José Vasconcelos como secretario de Educación Pública. En un país que aún sanaba las heridas de la Revolución, la decisión de establecer un día dedicado a la niñez fue más que simbólica: fue un acto de esperanza. Vasconcelos, convencido del poder transformador de la educación, soñaba con escuelas que fueran “palacios con alma”, refugios de alegría y conocimiento para los niños más vulnerables.
Fue el 30 de abril de ese año cuando México firmó su compromiso de promover los derechos de las niñas y los niños, años antes de que la comunidad internacional hiciera lo propio. De hecho, la Asamblea General de las Naciones Unidas no proclamaría el Día Universal del Niño sino hasta 1959, al aprobar la Declaración de los Derechos del Niño, y posteriormente en 1989, la Convención sobre los Derechos del Niño. México, adelantado a su tiempo, decidió no modificar su calendario: el 30 de abril se convirtió en un símbolo nacional de dignidad infantil.
Celebrar este día no solo implica organizar actividades recreativas o entregar obsequios, sino también reafirmar la convicción de que los niños tienen derecho a una vida plena, segura y libre, donde la educación, la salud, el amor y la libertad no sean privilegios, sino garantías.
Hoy, más de un siglo después de aquella firma, la niñez mexicana enfrenta nuevos retos: la digitalización acelerada, los cambios sociales, la violencia estructural y las desigualdades persistentes. Pero también accede a mayores herramientas, a una conciencia colectiva más robusta y a un marco legal más claro. La Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes, publicada en 2014, es uno de los avances más notables, al reconocer de manera explícita sus derechos fundamentales: a la vida, a la identidad, a la alimentación, a la salud, a la educación, a la protección y a la participación.
En este contexto, el Día del Niño adquiere un sentido renovado. Es una jornada para reflexionar sobre el tipo de país que queremos ser. ¿Uno que perpetúe las brechas? ¿O uno que se atreva a cerrar ciclos de injusticia desde la infancia? Como bien lo han expresado líderes educativos y sociales, el verdadero desarrollo no se mide solo en cifras económicas, sino en la calidad de vida de sus niñas y niños.
Las infancias son diversas: urbanas, rurales, indígenas, migrantes, con discapacidades, con múltiples talentos y distintos contextos. Pero todas ellas merecen crecer en entornos donde florezca la dignidad. Apostar por los niños es apostar por la educación, por la cultura, por la paz. Es, en esencia, apostar por el futuro con la sabiduría del presente.
Por ello, muchas iniciativas públicas y privadas han asumido el compromiso de celebrar este día con sentido. Desde programas de lectura y actividades culturales, hasta políticas públicas con enfoque de derechos y atención prioritaria. El mensaje es claro: los niños no son el mañana; son el ahora.
También es un día para agradecer: a quienes educan con vocación, a quienes protegen con valentía, a quienes escuchan con paciencia, a quienes inspiran con ejemplo. Porque detrás de cada niño feliz, suele haber un adulto consciente que supo acompañar.
En las escuelas, plazas, hogares y centros comunitarios de México, este 30 de abril vuelve a teñirse de color, de juegos y de ternura. Pero también se viste de compromiso. Porque celebrar el Día del Niño es reconocer que todo lo que un país puede llegar a ser, comienza por cómo trata a sus hijos.
En palabras de Vasconcelos, aquel visionario de la educación: “La niñez no debe ser la etapa más olvidada, sino la más protegida”. Que así sea, hoy y siempre. Que cada 30 de abril nos recuerde que el verdadero lujo de una nación no está en sus riquezas materiales, sino en la felicidad y plenitud de su infancia.
